체중증가에 대한 관심과 고민은 남녀노소 누구에게나 존재한다. 하지만 살이 찐다고 해도 사람에 따라 다르기 때문에 자신의 체형을 파악하고 알맞은 방법의 다이어트를 해야 한다.

비만은 부위에 따라서는 크게 상체 비만과 하체 비만으로 나누는데, 하체 비만(Lower body obesity)은 아랫배부터 허벅지 상부까지 지방이 특별히 과잉 축적되어 있는 상태를 말한다.

비만으로 고민하는 사람의 대부분은 부모가 대체로 비만한 가정에서 태어난 유전적 소인이 많다. 또한 하체 비만은 남성보다 여성이 많고, 여성의 하체 비만은 남성이 남성 호르몬의 영향으로 대머리가 되는 것처럼 에스트로젠의 영향으로 생기는 태생적인 문제이다.

사춘기나 가임기에 에스트로젠이 많이 분비되고, 지방을 지방 세포에 저장하는 효소 리포 단백 리파아제가 엉덩이, 허벅지, 종아리, 하복부 등 하체에서 활성이 활발하기 때문에 하체에 부분적으로 피하 지방이 쌓이게 된다.

오랫동안 의자에 앉아 생활하는 경우 하체의 혈액 순환과 림프 순환이 되지 않아 쉽게 지방이 축적된다. 또 다리를 꼬고 앉는 좌식 생활습관, 컴퓨터 인터넷 문화, 하이힐을 신어 척추와 골반의 측만증으로 인하여 하체에 지방이 과잉 축적되고 더욱 촉진된다.

◆ 하체에 부종, 통증 나타난다면?

하체가 갑자기 굵어지거나 통증이 나타난다면 혈액 순환과 림프 순환이 잘되지 않기 때문일 수 있다. 오랫동안 서 있거나 앉아있는 등의 자세는 혈액순환을 방해하며 다리를 쉽게 부어오르게 한다. 이 때문에 부종이 가시지 않고 통증 등이 발생할 수 있다. 부기 없는 날씬한 다리를 원한다면 틈틈이 스트레칭을 하거나 족욕, 반신욕 등을 통해 혈액 순환이 잘 되는 건강한 다리로 만드는 것이 우선이다.

◆ 근육 많은 다리, 근력 운동은 삼가야

하체비만 중에서도 다리에 근육이 많은 경우는 근력을 증가할 수 있는 운동은 피하는 것이 좋다. 근육이 많은 몸은 같은 양의 운동을 해도 근력이 더 많이 증가하므로 역효과가 발생할 수 있다. 하체가 비대하고 그 중 근육이 많은 경우 등산, 러닝머신, 줄넘기 등 하체의 근력을 키울 수 있는 운동은 가급적 피하고 수영이나 요가 등 유연성을 기를 수 있는 유산소운동을 하는 것이 효과적이다.

◆ 지방 많은 다리, 식이요법도 함께

지방이 많은 하체 비만의 경우 운동으로 다리의 근육을 기르고 스트레칭 등으로 혈액순환을 도우면 매끈한 다리를 만드는 데 많은 도움이 된다. 빠르게 걷기, 에어로빅, 줄넘기 등 근력을 기를 수 있는 운동과 뭉친 근육을 풀 수 있는 스트레칭, 지방질이 적은 음식과 채소, 과일 등을 풍부하게 섭취하는 등의 식이요법을 함께 하면 지방질 하체 비만을 탈출하는 데 좋다.